Tech Talk: Уильям Э. Лоу из AQ обсуждает сериал «Мосты и водопады»

Следующие вопросы были заданы помощником редактора Stereophile Стивеном Мехиасом в связи с колонкой начального уровня, написанной для октябрьского выпуска Stereophile за 2013 год, в которой Стивен рассказал о нескольких моделях кабелей Bridges & Falls. Расшифровка ниже представляет собой полный виртуальный «разговор между ними, в котором обсуждается происхождение линии B&F, ее связь с кабелями прошлого и настоящего и многое другое.

1. SM: Почему компания AudioQuest решила пересмотреть свою линейку межблочных кабелей?

ВЛ: Думаю, правильно будет назвать наши «Мосты и водопады» серьезной «переработкой» по сравнению с постоянной доработкой, которую я делаю в целом. Я никогда не смогу оставить достаточно хорошо в покое, если я заметил способ сделать хотя бы малейшее улучшение производительности.

До новых моделей у нас была серия знаменитых межблочных кабелей «змейка». Хотя внутренне и акустически эти кабели были далеки от обычных, их форм-фактор был традиционным. Они продавались парами отдельных левого и правого кабелей. Поскольку эти кабели в значительной степени не могли быть оконцованы с помощью мини-штекера для телефона, 3,5-мм стереоштекера, столь распространенного сегодня, существовала также отдельная серия мини-кабелей AQ, которые имели оба канала в одном кабеле и могли быть легко терминированы. с одиночными разъемами, такими как 3,5 мм, 30-контактный iPod или штекер DIN. В то время как штекер RCA по-прежнему является стандартным для более крупного оборудования, штекеры Mini 3,5 мм стали стандартом для вспомогательных входов во всем остальном, включая автомобильные стереосистемы и многие наушники, а также для выходов на телефоны, планшеты и многое другое, что делает Штекер 3,5 мм стал почти культовым для аудио сегодня, каким был штекер RCA в прошлом.

Не скрытым, но, к сожалению, незамеченным секретом было то, что кабели Mini также были доступны в виде кабелей RCA-RCA и предлагали лучший звук за деньги, чем кабели Snake. Я понял, что если бы я объединил все приоритеты (кроме симметричных XLR-приложений), я мог бы разработать серию кабелей, которые звучали бы лучше, чем любой из нынешних кабелей Snakes и Mini, которые было бы легко подключить с помощью RCA, 3,5 мм. (папа или женщина), разъемы DIN и iPod… и что версии RCA-RCA не будут игнорироваться, когда они станут основной линейкой. Лучшее звучание за меньшие деньги и меньше запасов для AQ и дилеров — беспроигрышный вариант.

2. СМ: Чем новые межблочные кабели вообще отличаются (физически, технологически) от старых Alpha-Snake, G-Snake, Sidewinder и т.д.?

WL: Как я уже упоминал, наиболее очевидная разница заключается в том, что оба канала, левый и правый, заключены в одну внешнюю оболочку, ПВХ или оплетку, в зависимости от модели. Это не только позволяет использовать необходимое сегодня разнообразие однокабельных стереоразъемов, но и стоит дешевле, чем 2 отдельных кабеля. Затем я использовал доступный бюджет, чтобы обновить внутреннюю геометрию кабеля даже самого дешевого кабеля Tower с нашей очень эффективной конструкции с симметричным коаксиальным кабелем на двойную балансировку с использованием отдельных положительных и отрицательных проводников внутри отдельного экрана, подключенного на одном конце; то, что раньше было доступно только на моделях Snake стоимостью более 100 долларов.

Возможно, самым важным примером силы этого перераспределенного бюджета является то, что Golden Gate, ценовой эквивалент предыдущего Sidewinder, может сделать большой апгрейд до PSC (Perfect-Surface Copper). Сочетание PSC и двойной балансировки дает Golden Gate за 69 долларов однозначно более высокую производительность, чем предыдущий Copperhead за 95 долларов.

Мы также воспользовались возможностью разработать новые штекеры RCA и 3,5 мм с использованием более качественных металлов, которые можно приваривать к кабелю методом холодной сварки, а не припаивать. Внутри этих симпатичных корпусов находятся самые сложные штекеры, когда-либо использовавшиеся в нормальном ценовом диапазоне… самые сложные штекеры диаметром 3,5 мм из когда-либо созданных, и точка.

Преимущества такого подхода к дизайну распространяются на 8 моделей, кульминацией которых стала всепоющая и всетанцующая модель PSS Silver Angel из чистого и твердого сплава. Как и в случае с высокопроизводительными кабелями Big Rivers (Columbia, Colorado, Niagara), в кабелях Falls (Victoria, Yosemite, Angel) используются воздушные трубки и DBS (запатентованная AQ система диэлектрического смещения). Наряду с экономически эффективными преимуществами, о которых я уже упоминал, потребность только в одном пакете DBS является еще одной причиной, по которой Falls могут звучать так хорошо за такую ​​небольшую сумму.

Хотя может показаться запутанным, глядя на кабели Falls и AQ Big River и задаваясь вопросом, какой путь выбрать, на самом деле все очень просто: если требуются разъемы 3,5 мм, DIN или iPod, кабели Falls предлагают недоступные ранее сверхвысокие характеристики. Если нужны симметричные кабели XLR, на звонок отвечают только Big River. И, если требуется RCA к RCA, то 2 пути на самом деле просто один прямой путь вверх. Все кабели каждой серии имеют одинаковое соотношение цена/качество. Victoria предлагает производительность DBS по беспрецедентно низкой цене, Columbia использует те же материалы с гораздо большими воздушными трубками для лучшего звука по более высокой цене. Лампы Yosemite FEP позволяют Yosemite звучать явно «быстрее» и динамичнее, чем более крупные лампы FEP Columbia, Colorado… ну вы поняли.

3. SM: AQ предлагает необычайно большой выбор доступных кабелей: Evergreen, Golden Gate, Big Sur, а теперь и Tower начального уровня стоят меньше (иногда значительно меньше) $100/млн. Почему AQ считает, что необходимо так много вариантов? Лишь совсем недавно AQ представила модель Tower. Зачем был нужен Тауэр?

ВЛ: Я часто говорю, что AudioQuest не решает, какой тип кабеля нужен. Это производители аппаратного обеспечения и устройств проделывают отверстия в своем оборудовании, поэтому работа AQ заключается в том, чтобы заполнить эти отверстия, будь то HDMI, USN, RJ45, 3,5 мм или RCA.

Точно так же люди должны иметь возможность максимизировать производительность своего оборудования в рамках своего бюджета. AQ не имеет права когда-либо указывать людям, сколько тратить… Наша работа — производить наилучший кабель по любым ценам, которые нужны людям.

Глядя вниз с высоких высот высокого класса, 3 модели стоимостью менее 100 долларов (Big Sur стоит 109 долларов) могут показаться большими, но с другой стороны, 25-долларовая башня необходима, чтобы сделать эту первую ступеньку лестницы, самый важный шаг. , разумный для как можно большего числа людей. Опять же, с высоты прыжок на 10 долларов в Evergreen может показаться тривиальным, но для пользователя Tower, платящего, Evergreen стоит на 40% больше… не тривиально.

Тогда есть 97-процентный прыжок в Золотые Ворота. Лично я думаю, что это самый большой скачок в линейке, но не для слушателя, который не может себе этого позволить, или для того, кто может проехать мимо еще более чистого и чистого звучания вышеперечисленных моделей. В моем портфеле есть ЦАП DragonFly и пара кабелей Big Sur (3,5 на 3,5 и 3,5 на RCA), так что независимо от того, что предлагает мой гостиничный номер, я могу подключать хорошие звуки и наслаждаться музыкой, где бы я ни был.

4. СМ: Как компания может предоставлять такие доступные продукты?

ВЛ: Все производители могут предложить кабели по цене от 25 долларов, это не проблема. Что, к сожалению, несколько необычно, так это то, что мы относимся к нашим продуктам начального уровня на 100% так же серьезно, как и к любому другому продукту, который мы производим. Хотя наши усилия и намерения одинаковы для каждой модели, в некотором смысле «доступные» модели являются для нас наиболее важными, потому что они влияют на удовольствие от прослушивания очень многих людей… аппетит к более производительной модели позже.